деревянный. Шола, как впадала слева в Ковжу, так и впадает. А вот вместо Кемы какой-то невзрачный ручеек. Двигаемся по Ковже вверх, она явно имеет «рукотворное русло». Оно довольно широкое и имеет мало изгибов. Затем обнаружили еще один острог, на котором находилось несколько вооруженных длинными луками людей в «нашей броне». Нас «узнали»!

– Где Коловрат? – он «начальник строительства». Мне рукой показывают налево. Здесь вход в «старую Марьинскую систему» должен быть. Понятное дело, что его быть еще не должно, но он – есть.

– А там кто есть? – показываю прямо.

– Свеи четыре дни как прошли к перекату. Желали новым каналом пройти, но мы не пустили.

Махнул рукой, я движение по каналу еще не открывал, так что, все верно. Двигаемся вправо по ходу, проходим поворот и упираемся в шлюз. Две моторных ладьи и пара «барж» в него входят. Вышли. Подождали остальных, пока отшлюзуются, и двинулись дальше. Карт, естественно, нет, но по буям поворачиваем направо и двигаемся в обратном направлении. Что за чушь? Входим в еще одно верхнее озеро первого шлюза и упираемся во второй. А он – бетонный! Тут на коне появляется «хозяин», сотник Коловрат Муринский. Этот «шлюзище» забирает сразу 8 из 12 корабликов. Но «хозяин» меня отпускать не хочет!

– Влад Саныч, княже, никуда не пущу, пока все здесь не посмотрите, не пообедаем, чем Перун послал, не отдохнете.

– В четырех сутках пути отсюда датчане, от меня возвращаются, мне бы их догнать надо.

– Успеете, раньше их будете, им еще неделю до Вытегры тягаться. Видали мы их.

Что учудил этот товарищ? А он построил плотину чуть выше по течению Ковжи, плотина всего ничего: 107 метров длиной, через три острова. Грунт – глина. Привез с юга дубов вековых, забил их как сваи, и заложил бетоном. Деньжата у него водились, еще с царицинских времен, вот он и прикупил большое количество цемента, да приобрел установку для обжига известняка. Карьер тут рядышком завел, там же, чуть в стороне и гранит крошит. Просит на два водосброса турбины сделать и мечтает прикупить экскаваторы роторные, чтобы в ударные сроки закончить строительство. В результате у него образовалось большое озеро. Кему он перекрыл у самого истока, направив ее в старое русло. Там целая сеть, около сотни, старых озер, которые соединил небольшим каналом с Ковжей, а избыток воды сбросил в Андому по полуторакилометровому каналу из верхней Кемы до Черного озера. Вода в Андоме поднялась на три метра и скрыла все пороги. Но там по каналу особо не пройти, течение сильное, чуть ниже по течению он построил еще один шлюз и теперь суда могут спокойно переходить из Ковжинского озера в Онегу. Ведет работы по выравниванию берегов Андомы.

В общем, уговорил он меня, такому строителю и не дать генераторы – просто грех! Электромеханика ему найдем. В более поздние времена сделать это было бы гораздо сложнее, из-за различных отводов земли и тому подобного, а сейчас получилось просто здорово. Несомненно, что Волго-Балт много короче, но не пробиться нам пока этим путем. Да и нет таких судов, чтобы могли оправдать затраты на его строительство. Мы же не египтяне, чтобы вбухивать столько в никому не нужные пирамиды.

Самого себя тоже поругал, требовалось больше выделить арматуры на строительство. Оба шлюза, несмотря на наличие бетона, сделаны из дуба, в бетонной «изоляции». А все из-за того, что себе стену начинал делать. А она мне сейчас нужна? Скорее всего, нет. Чисто «пирамида», только на Исе, а не на Ниле. В такую даль меня «захватывать» никто не попрется. Но показалось, что так будет надежнее, ведь предают только свои.

Датчан мы нагнали только на Свири, так что, выиграли по затратам, но проиграли в расстоянии. Это потому, что Андому пока не причесали окончательно. Да и требуется на ней шлюзы строить, вниз скатываешься как с горки, а вот как наверх забираться? Речушка довольно шустрой стала. Была мелководная с большим количеством перекатов. В общем, не гонялся бы ты поп за дешевизной, но сделано главное: есть предпосылки к тому, что удастся проходить по ней за одну навигацию. Пока такое путешествие занимает от Новохвалынска до Балтики полтора-два года.

Датчане, шедшие вниз по течению Свири, еле взмахивали веслами, и только когда мы показались из-за Щель-острова, поначалу немного быстрее стали работать ими. Но увидев, что корабли идут вообще без весел, начали искать место: где высадиться и подготовится к бою. Но в этом месте куча невысоких островов и довольно узко для океанского драккара короля. Я сбросил ход, чтобы не мучить гребцов-датчан. Окончательно мы их нагнали уже у острова Сосновец. Дальше река сильно сужается и в два раза возрастает скорость течения. Там требуется проходить аккуратно, поэтому прокричали в рупор нужные слова, и у Важинки все остановились. Там королю были переданы мной бумаги на товары, которые мои дружинники перегрузили на его драккар. Это был шелк из свежего привоза и несколько фарфоровых больших ваз, с плотно притертой крышкой. В них находился чай, самая большая ценность в Европе. Кстати, многие из этих ваз впоследствии украшали дворцы королей и императоров, хотя это всего-навсего была обычная тара для этого продукта. Завершив перегрузку и передав, что караван с товарами уже вышел из Самары и будет к осени в районе Устьицы, мы двинулись дальше, сказав, что идем в Новгород. Надо было видеть лица гребцов-данов, которым для того, чтобы дать ход требовалось наваливаться на весло. Через шесть дней мы привезли в Новгород товары из Китая, а заодно посмотрели, что там происходит.

Я, наконец, обнаружил город там, где привык его видеть! И начинал он строиться сразу из кирпича. Заложено 20 башен, стена, на мой взгляд, хлипковата, но не будем совать свой нос туда, куда меня не просят, хоть я и князь. Строит все город, я не давал на это дело ни копейки. Но прибыл я сюда не только, чтобы товары доставить и показать, что новый путь работает. Требуется строить тут верфь. Собственно, малые корабли, для рек, строят в Ладоге, но ходит туда-сюда идея, что старую Ладогу надо бросать, и перебираться всем в Новгород. Оно и понятно, там активное строительство, где можно денежку заработать, а вот выполнять оборонный заказ никому не хочется. Отнекиваются, что дело новое, незнакомое, да и при делах все. Безработицу не испытывают. Ну нафига нам корабли? Нам никто не угрожает, у нас князь вон какой! В общем, людей на это дело никто собирать не